春耕伊始，本是一片欣欣向荣之气。但乱世未息，各地形势瞬息万变，发生了微不可查的变化。

易水之南，公孙瓒下令深挖十道壕沟环绕，堆集成五六丈高的山丘，筑营驻兵，存谷无数，做长期固守之势。

袁绍多次率部围攻无果，便差人下劝和书，均被公孙瓒摒弃。

曹操与众谋士商议，均觉得北方战事胶着，唯恐持续数年之久，可趁此机会，占据中原。

就在此时，袁术公开称帝，建都于寿春，建号仲氏，置公卿，江淮之地形势骤变。

先有孙策公开反对袁术，在江东聚集兵马，蠢蠢欲动。x33

再有驻扎小沛的刘备遭吕布率军攻打，败逃许都，投靠曹操。

对于刘备兵败一事，曹氏集团上下都显示出悲观之色。

荀彧的“驱虎吞狼”，便是利用多方性格和心理，让他们各自攻伐，彼此消耗。

可是打破这平衡的契机，便是袁术欲称帝后，想拉拢徐州吕布，对抗兖州曹操。而自己没有后顾之忧，挥师江东，消灭孙策。

吕布起初答应，但是徐州士族陈珪听闻后，唯恐两虎结盟，祸害徐州，便前往游说。

陈珪扬言袁术乃篡国之贼，天下人共讨之，若与其结盟，没有好处反有害，不如投靠朝廷。

吕布也曾对袁术当面见死不救而耿耿于怀，便回绝了袁术。

袁术知悉后大怒，发七路兵马来攻，却反被吕布所败。

得胜后的吕布更是张狂。陈宫趁机谏言，出兵攻打驻扎小沛的刘备，巩固徐州防线。

但三方军阀中，刘备最弱，城小兵少，将不过关张二人，根本不足与吕布虎狼之师对抗。

如今小沛落入吕布之手，与下邳互成犄角之势，徐州更加难破。

吕布此时春风得意，派陈登前往许都，替自己向朝廷谋求徐州刺史。

这驱虎吞狼之计不成，使得吕布这头猛虎的不断壮大，严重威胁到了兖州的曹操。

程昱率先开口道：“主公，如今吕布虎据徐州，来势汹汹，不能硬拼，只能徐徐图之。”

荀彧也赞同，道：“吕布反复无常，见义忘利，主公需以天子之名，赐其左将军，暂时安抚。”

荀攸道：“若吕布受天子之诏，便可制衡袁术，江淮南北对峙局面乃成。”

如今曹氏集团内，都在为对付袁术做准备，若此时再多出一个吕布，根本无暇分顾。

若出兵攻