闻听太子要御驾亲征的消息后，朝野一片震惊，文官们纷纷上书谏言，阻止朱樉南下。

武将们则纷纷请战，想要随太子一同出征，灭了西南的一众土司。

文华殿内，翰林学士解缙，左佥都御史景清，东厂提督、国资部侍郎铁铉各自落座，这三人是朱爽任太子后提拔重用的文臣。

虽也不大同意朱樉南下，可见太子心意已决，也能及时转变心态，甚至都愿以谋臣的身份一同南下，为朱樉查缺补漏。

解缙道：“昔年，诸葛武侯南征孟获，参军马谡献攻心之策。此人虽因失了街亭贻笑千古，可攻心之策，还是可取的。”

朱爽道：“西南地势险峻，群山环绕，治理不便，确实要施以怀柔之策，令一众土司及民众，沐浴皇恩。也要使雷霆手段，叫他们知道天朝威严，不容冒犯。”

铁铉拱手道：“知己知彼，百战不殆。臣建议可先命丁千户带人前往，打探消息、地形，道路，为大军向导。”

景清说：“东厂新设，地方力量不足，臣建议可命锦衣卫，从旁协助。”

朱爽点头，“可！”

后人谈起锦衣卫，第一印象便是朝廷鹰犬，残害忠良。却不知锦衣卫也曾在对外战争中，立下大功。

如在万历抗倭援朝战役中，锦衣卫发挥了巨大的作用，搜集了大量的有用情报，使得主帅李如松对日军情况了如指掌，为日后的胜利奠定基础。

有这样的例子在，朱爽自不会拒绝锦衣卫参与其中。

三个文臣都不是腐儒，朱爽也有意将他们往参谋的方向培养，命人找来西南一带的舆图、情报，每日参详分析，有好的建议则是立刻施行。

丁智深此刻便带五百名东厂番子和十数名锦衣卫官员，乘大船由金陵逆江而上，经武昌、重庆在泸州上岸，走陆路往昆明进发。

原定的征南大将军傅友德成了副帅，统领十万大军乘船逆江而上，穿越八百里洞庭后，在武陵上岸走陆路。这十万人马，由南京兵马

司的金吾前卫、金吾左卫，以及天策卫和湖广都司、江西都司的兵马组成，沿途汇聚到一起，向昆明进发。

至于朱爽，待关中的火油、火器运来后，领魏国公徐辉祖、安陆侯吴杰、都指挥使盛庸、亲信大将薛台等大小将佐二十多员，率精兵一万，自金陵出发，依旧是逆江而上，往重庆进发。

路上，经过楚王朱桢的封地武昌，后者带武昌府大小官员出城迎接。

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