上海护城河以北、洋泾浜以南，有一块986亩的狭长土地。这块土地虽小，却东临黄浦江，北与英租界隔河而望，是一处不折不扣的风水宝地。

1849年，法国驻沪领事敏体尼从上海道台手里，强租了这块风水宝地。这正是最开始的法租界。在日后的岁月里，法国人通过向西扩界、筑路，使法租界的面积达到一万五千余亩。

法国是个集权制国家，这一点也鲜明地反应在法租界里。与公共租界不同，法国人对法租界的控制相当严密，租界内建筑风格整齐统一。

在旧上海，法租界是有名的高档住宅区。租界内遍植梧桐，建筑风格与万里之外的巴黎非常相似。因为法租界，旧上海也得到了“东方巴黎”的美誉。

此时的法租界洋泾浜南岸，有一条法国人新造的马路，名为爱德华路。沿爱德华路一直往东走，便是黄浦江西岸，也是洋泾浜汇入黄浦江的地方。

这里一向都很热闹，矗立着法国洋行、酒馆、咖啡店、杂货店。初来法租界的法国侨民、水手通常在此登陆，经常误以为来到了某个法国港口城市。

10月2日这一天，这里又格外热闹。日本武士刺杀英、俄两国外交官，事情闹得沸沸扬扬。

为了向英俄两国谢罪，武士首领吉田松阴公开宣称，要在法租界公开切腹，以日本武士最光荣、最残忍的**方式，求得洋人的原谅。Ｍ.

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这几天，上海的报纸争相报道刺杀事件，又极力渲染切腹的痛苦、光荣，吊足了华洋绅民的胃口。

从报纸上，很多人第一次了解到切腹这种残忍、痛苦的**方式。人们尤为不解的是，日本武士居然把切腹作为至高无上的荣誉，切腹居然还有那么多名目。

对于日本武士来说，战败、犯错要切腹，劝谏主君要切腹，保全财产、子孙要切腹，有志难遂的要切腹，蒙受冤屈的要切腹，为了荣誉要切腹，为了名声要切腹……

切腹的名目五花八门。甚至，令人匪夷所思的是，还有武士为了殉死，为了追随死去的主公而切腹的。

对于华人来说，日本人的切腹精神，只能从先秦时代的游侠、义士中寻求到一丝蛛丝马迹。

对于洋人来说，切腹**违背**基本教义，无疑是野蛮的、不文明的。

不管怎样，吉田松阴声称要公开切腹谢罪，还是极大地引起了人们的好奇心。