几个月来，复兴军左七军第一师师长徐琛一直都很郁闷。第一师原是左七军最精锐的部队，徐琛也是最早追随吴捷的复兴军大将。

当吴捷还是太平军两司马时，管二十五个太平军，徐琛就是吴捷手下的伍长，成了吴捷手下第一个心腹。

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复兴军第一次改革军制，成立三个步兵师。第一师序列第一，徐琛作师长，荣耀一时。１８５４年建昌之战、１８５５年南昌之战、１８５６年江西之战，第一师都是复兴军最精锐的部队，战功赫赫。Ｍ.

事情的转机发生在１８５６年。那一年，天京事变爆发，太平天国王杀王。吴捷在第一师的护卫下，顺利入主天京。之后，第一师便留在了天京，徐琛也成了康可铨的部下。

二次西征，第二师、第四师在湖南、湖北纵横驰骋。第三师在安徽战果累累。就连第五师这样的以天地会为主的杂牌部队，也在湖北攻城略地。

唯独徐琛这个第一师，一直窝在天京，不断抽调兵力增援两湖。原本第一师在左七军中最为精锐，兵马最为雄壮，如今却成了左七军最弱的一支野战师。

太平军秦日纲、吴如孝这样的杂牌军，尚且能在镇江一带与清军作战。根正苗红的左七军第一师，却只剩下少得可怜的部队，孤守天京周围。

若说天京是复兴会总部，徐琛也甘愿做冷板凳。但复兴会总部在江西九江，天京大而无用。徐琛守天京，要多郁闷有多郁闷。

他无数次询问自己的顶头上司康可铨，甚至越级给吴捷写信，主动请求出京作战，都被他们拒绝。

直至9月初，吴捷才向康可铨、徐琛发出密令，要他们秘密集结两千轻骑兵，奇袭浙江省会杭州。

当时，清军江南、江北两大营主力还在江苏，徐琛的一师只有六七千人，还要分守天京周围各地，兵力不敷，最多只能集结一千骑兵。

9月10日，复兴军誓师“北伐”。先锋军沿长江顺流而下，第二师在皖北发动佯攻。清军果然上当，抽调江南大营、江北大营兵马前往皖北增援。

天京当面之敌减少，徐琛所受压力减轻不少。9月16日，徐琛终于凑够了两千骑兵，出师奇袭杭州。两千骑兵分成两支，一支向西走芜湖，一支向西南走高淳，最后在皖南广德会师。

当时，第一师经常抽调兵力前往西线支援。这两支部队从天京向西出发，清军还以为他们是去增援两湖了，并未把他