上，冯桂芳对于阻击湘军还是很有信心的。南路军已经夺下了汀泗桥，即便湘军在咸宁突破了复兴军的防线，南路军也可以在汀泗桥继续阻击湘军。

汀泗桥的险要过于咸宁。湘军屡败，士气低落。以他们的战斗力、火力，很难攻得下汀泗桥天险，也就很难顺利突围。

南路军原本在咸宁采取攻势，自身防御工事并不完善。当冯桂芳下令改攻为守时，各部开始按照防御作战要求，积极设置防御工事。

复兴军与湘军行军打仗大不相同。

湘军喜欢结硬寨、打呆仗，不管什么战斗，总是把设置防御工事放在首位，务必先立于不败之地，再寻求战机。

复兴军则是按照《作战条例》打仗：要打进攻战，就按照进攻战的规定行军打仗，要打防御战，就按防御战的规定行军打仗。

之前复兴军在咸宁城外取攻势，自身防御工事设置得较为粗糙。现在，根据上级命令，部队要打防御战了，就得完善防御工事。

复兴军的《步兵作战条例》，经过吴捷本人的亲自审定，对于各类作战样式有着详细的规定。譬如阵地防御战，作战条例明确规定：

要在最有利于阻击敌人的地方设置防御主阵地。主阵地上要构筑掩体，选择多个支撑点，构成“品”字形或“梅花”形据点。各支撑点可以独立防守或相互支援。

要掌握适当的机动力量。一般来说，指挥员要掌握三分之一的部队作为预备队。

要梯次部署防御阵地，构成一定的防御纵深。一般来说，要从外到内依次构筑警戒阵地、步兵阵地、机枪阵地、炮兵阵地、指挥所等。

要构筑防御工事，重视自我防护。防御阵地应有堑壕、掩体，即便是单兵，也要构筑单兵掩体。

要完善火力配置，实行固定火力与机动火力、正面火力与侧翼火力互补，构成曲直相辅、远近交错、正侧结合的浓密火力。

……

然而，湘军突围心切，并不让复兴军从容设置防御工事。湘军悍将朱洪章首先率领敢死队发起了突袭。

朱洪章作战非常勇猛，是湘军中有名的悍将。他原是胡林翼的部下，后追随塔齐布。塔齐布死后，朱洪章又先后隶属周凤山、毕金科。

曾国藩知道朱洪章骁勇善战，把朱洪章派给曾国荃，让他辅佐自己的弟弟。朱洪章也乐于抱上曾国荃这棵大树，成为曾国荃“吉字营”大将。

历史上，曾国荃吉字营攻陷天京，便是朱洪章率领着敢死队首