般人,怎么能五花大绑呢?赶紧松绑,赐座,热水,毛巾!”
黄冕不知道吴捷葫芦里卖得什么药,也不客气,坦然洗脸、落座、喝茶。
吴捷靠近黄冕,就像主帅对待僚属那样,客气地说道:“黄老,在下是复兴会会长吴捷。久仰黄老大名,今日得见,多有得罪,还请黄老见谅。”
黄冕甚是意外,敌意打消了大半,说道:“会长少年英雄,今日得见,黄某三生有幸。之前,黄某便留心收集《振兴报》,经常拜读会长的文章。今日得见会长本人,真是慷慨万千。”
吴捷微微一笑,觉得黄冕还好相处,开局倒也融洽。
正是晚饭时间,亲兵送来饭菜。吴捷让亲兵添加一副碗筷,又让炊事班增加了两样小菜。
黄冕再三推辞,说道:“老夫败军之将。会长饶恕老夫一命,老夫已经感激不尽,怎敢不顾体面,和会长一起吃饭?”
吴捷却拉着他的手,说道:“老前辈功勋卓著,年轻时在镇江府、常州府兴利除弊,修复延陵书院,疏浚孟河,建筑芙蓉圩,我们江南人至今感恩戴德。
“**战争期间,您战功卓著,击沉敌船,活捉敌酋。战后,清帝迁怒于您和林文忠公,把你们谪戍伊犁。您辅佐林文忠公,在新疆伊犁开垦良田四十余万亩,在甘肃武威平定叛乱。
“这都是造福千秋的丰功伟业呀。我请您吃顿便饭,只有四五个小菜,不成敬意,请您不要再推辞了。”
听过吴捷的恭维,黄冕十分受用。他肚子饿得咕咕叫,便半推半就地坐了下来,和吴捷一起吃起饭来。
面对面吃饭,气氛就融洽多了。吴捷本就想收降黄冕,请他主持水利事业。他逐渐把话题引到水利方面,说道:
“老前辈,我是常州府无锡县人。三十年前,您做常州府知府,也算是我的父母官。您在常州府治理芙蓉湖,修筑芙蓉圩。此举既革除了水患,又开垦出良田十万亩。
“我们常州人至今都感念您的恩德。我一向听说,您是个全才,善理财,会铸炮,精对弈,更是个不可多得的水利奇才。江西多水系,急需您这样的人才一展抱负呀!”
这是在劝降自己呀,黄冕颇为心动。他最大的愿望,就是升任督抚,或者河道总督,最不济也要做个布政使,为一省兴修水利,造福千秋万代。
但官场险恶,甚于战场。黄冕费尽心机,到头来宛如一场虚幻的梦。他已经老了,想担任督抚,无异于痴人说梦。
如果加盟复兴会