1856年1月初，左七军占领了江西南安府、赣州府。中兴公司随即跟随左七军进入赣州，着手开发赣州境内的稀土矿。

至此，整个江西只剩赣南的宁都州、抚州府、建昌府还完全掌握在清军手里。临江府、南昌府为两军争战之地，其余各府都已完全掌握在左七军手里。

天京方面，杨秀清已经密令吴捷，要他赶到年底之前攻占南昌。吴捷审时度势，决定发动新的攻势，攻占南昌。

此时，形势对左七军十分有利。

首先，从大环境看，太平军总体处于上风，九江根据地较为稳固，没有战争威胁。

皖南方面，太平军罗大纲得到吴捷的鼎力支持，已经站稳了脚跟，先后收复了池州、铜陵、繁昌等地，正在反攻芜湖。

皖北方面，庐州城内奸宄乘太平军守军不备，接应清军入城。城内五千守军全部壮烈牺牲。虽然失去了庐州重镇，却从中抽出了近两万生力军。

东王杨秀清干脆战略放弃皖北，将皖北的陈玉成、李秀成、涂镇兴等两万多老兵调回天京，酝酿打破清军江南、江北两大营。

这两万多老兵连年征战，战斗力较强，是一支令人生畏的生力军。清军原本判断杨秀清会派他们争夺庐州。出乎所有人意料的是，这支太平军最终返回了天京，前往解救天京。

此时，清军正在加紧围攻天京。这支生力军的到来，有效地缓解了天京面临的军事压力。

湖北方面，太平军石达开、韦俊仍在武汉与清军对峙，渐渐占据上风。因湖南境内爆发天地会起义，湘军后院起火，不得不分兵镇压天地会。

九江周围没有大的战事，附近各地都控制在复兴会或太平军手里。吴捷可以放心调兵南下，争夺南昌。

其次，江西境内的敌军较为孤立，无法得到外部支援。

太平军罗大纲在皖南攻势较猛，正在反攻芜湖，威胁江南大营粮台重地宁国。江南大营的向荣无力分兵增援江西。

赣东方面，左七军参谋长卢波克率领步兵第四师，已经攻占了广信府，与饶州府根据地连成一片。饶州府东与安徽皖南相接，广信府东与浙江相接。

这样一来，左七军完全占领整个赣东，隔断了江西清军与浙江、皖南的联系。清军江南大营不能派兵增援江西，来自浙江的饷源、粮草也不能进入江西。

赣西方面，左七军已经占领了整个赣西，并占据了湖北大冶、兴国、通山三座重镇，将湖南湘军刘长佑部、湖北湘