七军有三千人与之对峙，彼此营垒相距仅一里。

为避免打草惊蛇，为防止湘军向西突围，左七军最近一直在九江、梅家洲采取守势。右二军也按兵不动，并不主动出击湘军水师。

今日，左七军开始动员军民挖掘壕沟。壕沟一成，罗泽南军将成瓮中之鳖，左七军将关门打狗，有望像右二军全歼湘军内湖水师那样，全歼罗泽南军。

吴捷亲临前线，视察壕沟情况。在众人护卫下，他来到一处名叫桑家畈的地方，位于摇旗垄以北二里。

桑家畈左侧有一个大水塘。左七军在距水塘不远处开掘壕沟，预备将壕沟与水塘连接起来，以节省人力。

军民先运来煤炭、木炭，取水塘的水置入大锅，煮沸，淋在冻土上。如此淋上三遍，就能软化冻土。只要表层冻土软化，军民就能顺利掘开壕沟。

每隔一百米，就有一处火炉，旁边堆了一堆煤炭。火炉上架有一口大锅，日夜不息煎煮开水。军民三班倒，掘壕进度很快。

卢波克估计，只需两天，左七军便能掘成深壕，将湘军罗泽南部彻底困死。

此事原也不难，只是需要消耗大量的煤炭，需要动员大量的农民。复兴会以分田到户赢得农民支持，动员农民挖壕也不在话下。

湘军找老百姓挖掘壕沟，往往以粮食作交换，驱赶流民为之效力。

以当时清朝官府的动员能力，要百姓为官军挖掘壕沟非常困难。因官军纪律奇差，军饷又难以及时发放，官军往往抢劫百姓以泄愤。百姓仇视官军，更不可能替官军挖壕沟。ωωw.

在两次**战争中，不列颠远征军孤军深入，连粮草都没带齐。他们雇佣华夏百姓作向导、军夫，从华夏商人手中购买粮草。

清朝官方对此颇为愤懑，一再指责百姓冥顽不灵。后世也往往感慨，说华人麻木不仁，不讲民族大义。其实，这只能怪清**无能，只能怪清军残暴。他们不能抵抗洋人，只能拿手无寸铁的老百姓出气。

官军除了抢劫老百姓的村寨，还时有屠城的暴行。老百姓怕官军甚于怕太平军、洋人。

复兴会高举为民谋利的大旗，分田到户，兴办公学，鼓励工商。复兴会深受百姓拥护，动员大家挖条壕沟，何难之有？

吴捷来到一处壕沟前，只见左七军、民兵、农民混在一起，烧火的、挑水的、掘壕的、运土的……各自用力，秩序井然。

吴捷心情大悦，跳下壕沟挖了会土。果不其然，此地的冻土只有一尺，一尺之