直到临走时，秦日纲才向吴捷吐露心声。在秦日纲看来，武昌战局已经无可挽回，石凤魁必败无疑。一旦湘军攻破武昌，将把兵锋指向武昌下游重镇：田家镇。

田家镇位于长江北岸，由林启荣负责镇守。田家镇是长江中游天险，地势极为险要，是历史上有名的古战场。

历来守田家镇，必须与长江南岸的半壁山联成一体。林启荣的任务是守田家镇，兵力都部署在北岸上，未曾在半壁山部署人马。

半壁山位于湖北兴国州。不久前，左七军第二步兵师进占湖北兴国，防守半壁山的任务也就落在了左七军二师头上。

这也是形势所逼。复兴会有三块战略要地，不容有失。一为九江城，系复兴会总部驻地。二是美法中兴公司，主厂位于城门山铁矿附近。三是姑塘水师基地。

中兴公司地处九江城西，由左七军二师负责防卫。它虽是一家中外合资公司，受国际法保护，但暗地里归复兴会控制。若敌军杀红了眼，很可能会派兵袭击中兴公司。

为保护中兴公司，左七军二师进占瑞昌，挡在中兴公司以西。为扩大防御纵深，吴捷令二师前出至湖北兴国州，以瑞昌为师部驻地。

从战略全局上看，守田家镇必守半壁山，守半壁山必守兴国州。吴捷此举，也有助于改善田家镇防御态势。

历史上，秦日纲负责主持田家镇之战，派重兵防守半壁山。然而，秦日纲未派兵在兴国州设防。湘军长驱直入，先破半壁山防线，再破田家镇防线，轻松突破田家镇天险，直逼九江。

指望友军屏护九江，这是不可能的了。吴捷提前谋划，先令雷振邦率三师渡江，以黄梅为基地，保护小池口要塞。再令倪云鹏率二师前出至湖北兴国州，侧卫田家镇天险。

吴捷送秦日纲至九江码头，然后直奔城门山中兴公司而去。此行主要有两大目的，一是视察中兴公司防务，二是考察中兴公司枪炮厂。

二师二团具体负责中兴公司防务，团长为周旻虎。周旻虎是湖南郴州人，煤矿矿工出身，也是吴捷的老部下。

周旻虎介绍说：“我团共有一千两百人，专门负责保卫中兴公司。周围的民兵营、民兵连有四百多人，遇到战事，可直接补入我团。

“除此之外，中兴公司亦建有工人自卫队，人数在五百人左右，平时接受军事训练，遇有战事，可武装保卫公司，战斗力不容小觑。”

这样一来，可直接用于保卫中兴公司的兵力便有两千余人。对于保卫公司来