第29章 勒捐、求才(2 / 3)

晚清第一枭雄 左茂行 1199 字 2022-10-30

没想到,吴捷竟想招募缙绅入伙。他说:

“回大人的话,城内缙绅之家多是秀才出身,也有几家捐有功名,彼此之间同气连枝,城里有产业,乡下有田庄。若说在让他们加入天军,恐怕并不容易。”

吴捷已经料想到这其中的道理,说:“走,先过去看看吧。”

县衙与学署仅有一街之隔。昨夜,太平军秋毫无犯,给城内百姓留下了很好的印象。

不少百姓壮着胆子走上大街,此刻正在围观太平军贴在街头巷尾的反清檄文、安民告示。

学署内有十来个缙绅,正惴惴不安地小声议论着什么。看到吴捷一行人走来,他们畏惧地低下了头,不敢再言语。

吴捷坐在上首,呵呵一笑,说道:“诸位缙绅,兄弟名叫吴捷,昨日率部来到永明。今日请大家过来,一方面是想请大家慷慨解囊,助饷天军。

“另一方面,天军正缺读书人,想问一下诸位兄弟是否愿意加入天军?或者逸才在野,请诸位兄弟向在下推荐一二。”

底下诸位缙绅不敢说话,纷纷把目光投向一个五十左右的小老头。这人又矮又胖,眼袋又深又黑,大概是他们公推出来的代表。

这人犹豫了好一会,才小心翼翼地说道:“回大帅,敝县是个小县,小人等闻知天军驾临,心中不胜惶恐,生怕怠慢了天军。早上,小人也稍微商议了一下,准备在城内商铺、富户中摊派出三千白银,以敬献天军……”

说到这,那缙绅代表偷偷瞄了下吴捷,生怕吴捷嫌银子太少,惹他发怒。

吴捷避而不谈银子的事,说:“昨夜让你们传抄檄文,不知你们读后有什么感想?”

“这个嘛?嗯……”那缙绅代表吱唔了半天,说不出来话。眼看吴捷脸色不佳,他赶紧说道:“昨夜小人读过天军的檄文,始知天军高举华夷之防、替天行道、拨乱反正……”

他说到这里,停住不敢再说了。当着满城缙绅的面,他也不好讲清廷的坏话。万一太平军走后,在场的缙绅向官府告密,告他一个诽谤皇上、阿附贼首的重罪,他这一世的英名、数代的产业岂不都要化为乌有?

吴捷摆摆手,说道:“天军在江华时,当地老百姓贡献了两万两银子。永明并不比江华差,我格外开恩,给你们减半,只要一万两银子。你们现在就议一议,把城内的缙绅富户都算进来,把这一万两银子分摊下去。

“吃过午饭,天军带着你们逐家过去搜检。我军中正缺读书人,若你们能举荐出甘愿加入天军