罗大纲的族弟。他很早便追随罗大纲加入了天地会,是罗大纲的心腹。
吴捷连忙敬罗琼树一杯酒,说道:“吴某能有今日,全靠总制大人栽培。我是晚辈,先敬您一杯。”
二人一饮而尽。这酒甚是凛冽,虽是土烧酒,酒精度恐怕在四五十度以上。吴捷喝在肚里,感到胸腹辣得慌。所幸他身体强壮,一时半会还不当紧。
那罗大纲却甚是海量,自斟一杯酒敬邹世安。邹世安原本有些闷闷不乐,见罗大纲单独向他敬酒,慌忙举起杯子。
罗大纲说:“邹老弟,我知道你心中不快。你原本是凤凰堂的堂主,受我之邀加入太平军,却做了个副手。但你要知道,你可是吴捷的副手,是李开芳麾下的部将。
“你要知道,最近一段时间来,天地会众归附太平军的不下两万人,唯独你成了李开芳的部下。这李开芳可是东王的嫡系,是太平军中最精锐者。
“实不相瞒,连我也有些奇怪,你怎么会归入李开芳。后来经过打听,我才知道,东王有心拿你们做实验,以东殿参护作骨干,看能否把你这支瑶人士兵**好。你可要配合好吴捷,不能教大家失望呀。”
说到这,罗大纲看了眼吴捷。东王让他掌管凤凰堂瑶兵的用意,吴捷虽然也能猜到一二,却并未得到实际的指示。罗大纲能够打听到这其中的内幕,可见他在东殿另有熟人。
邹世安说:“太平军别有一番新气象,非我们这些天地会草寇可比。我既已加入太平军,从此弃暗投明,再不敢有贰心。”
邹世安说话言不由衷,话中带着情绪。吴捷也不好点破,端起一杯酒恭敬罗大纲和邹世安,说:
“小弟德能浅薄,日后全靠两位大哥鼎力相助。”
三人一饮而尽。
罗大纲说:“咱们在道州延宕了大半个月,清妖眼看都追过来了。咱们自进占道州城后,四方会党纷纷归附,天军人数骤升至五万以上。道州城内粮食渐缺,分兵进攻江华势在必行。
“清妖对我们很重视呀,道州周围已经有两万多清妖正规军了。举其大者,有文华殿大学士、首席军机大臣、钦差大臣赛尚阿坐镇永州;湖广总督程矞采坐镇衡州;永州镇总兵孙应照驻宁远;绥靖镇总兵和春统带着刘长清、余万清等清将一路追来。”
罗大纲讲到这,众将大惊失色,以为清军大至,太平军压力倍增。
吴捷见状,便和罗大纲交换了下目光。他得到罗大纲的默许,说道:
“各位大人,