弟弟的动向。

对于看热闹的其他人而言，这是再有趣不过的谈资，但在帕萨莉看来，情况已经非常糟糕了——假如他们还每天待在一起，会让事情慢慢走到无法收拾的地步：流言如果真的传到布莱克家，阿尔法德假期就得被家里禁足，或者被家里勒令不能同她往来，那意味着他们的合作宣告结束。而且，布莱克夫妇万一很生气，找艾弗里夫妇告状，那么她和妈妈想必会进一步失去自由。

这些念头掠过脑际，让她为更多考虑到自身利益而羞愧。然而，这并没有阻止她找阿尔法德认真谈了看法和对策。

幸运的是，她的目的达成了，只不过跟想象的办法有很大不同：他们因为观念不同而大吵了一架，陷入了暂且谁也不理谁的状态。

“我们是朋友，又是合作伙伴，我不想让你为这些闲言碎语分心，可你觉得我是在多管闲事，对吗？”他冷冰冰地问，灰眼睛像反射着冷光的长剑。

“当然不是，我只是觉得，没必要让你的家人着急，不是吗？那样对谁都没有好处。之前你不是也说了吗？不该让亲人担心。而且，我不想你因为这些莫须有的流言被家里禁足。”尽管因为没有完全吐露心声而多少感到心虚，可她表现得很沉稳。

然而，话音刚落，耳旁突然传来一声轻笑，像是忍俊不禁——是汤姆。不过，这之后，他没吭声。

可就凭这笑声，她也明白，他在嘲笑她的虚伪。她忍不住微微涨红了脸，但不是因为被取笑，而是因为他的声音实在离得她太近了并且躲不开。

好在阿尔法德似乎没有意识到——不仅如此，表情和语气也因为她的话软化了下来，叹了口气，吐露了实情，脸上紧接着露出小心翼翼夹杂着着急的神情：似乎一方面怕刺激到她，另一方面又恨不能马上采取大刀阔斧的行动：“但现在这不是最重要的。最重要的是你。你知道吗？其实假期就已经有人在打听你的事了。现在你又有了一项专利，还得到了怀尔德史密斯的私人沙龙邀请，更多人对你和你的来历产生了兴趣。据我所知，已经有一小部分人猜到了你妈**身份上去——卡丽－艾弗里在纯血家族圈并非完全隐形的。”

这番话就像把一盆凉水猛地浇到了壁炉里，帕萨莉一瞬间好像听到了体内蹿出了火苗熄灭的嘶嘶声。

“我的意思是，我们现在顾不上这些流言。你知道，有专利代表着有名声和收入，仅仅这两样对于很多没落的小家族、甚至没什么亮眼继承人的大家族都非常有吸引力。我不知道你家里是怎么打算的