“夫人，米莉安的姐姐已经成年了，她们会来慈善院外面等着我。之后再把我送回来。”

科尔夫人皱紧的眉头和不快的表情这才松弛了一些，接着又问了许多她们相约的细节安排，得知后天早上十点米莉安姐妹会等在慈善院外面，下午茶时分再把她送回来，终于不情不愿地放行同意了。

但末了她还是警告：“现在局势很紧张，你一定得天黑前回来，知道吗？”

“好的，夫人，我一定。”帕萨莉立刻答应。

但事情还是出现了意外――尽管帕萨莉也把这事跟汤姆报备了一下――当然得到了对方的冷嘲热讽――可后天一早，米莉安姐妹并没有按照信里所说的，等在慈善院外，而是按响了门铃，进了大厅。

因为是以正常的方式（非魔法方式）出发，所以她们没有估计好时间，早到了将近一个小时。

因为着装古怪――姐妹俩都穿了浅色的夏季长袍，看上去像是要去哪个歌剧院听歌剧一样3――所以在等待的前半个小时里，被路过的普通人一再回头张望。

无奈之下，她们只好走进慈善院的大门，踏上台阶，按响了门铃，到里面等着，避免再被这么打量下去。

进来后，她们就规规矩矩地坐着了。

不过，姐妹俩都对慈善院很好奇，呆在门厅等候席（一条像是公园里常见的旧靠背长凳）时候，眼睛不住地东看西看，盯着来回奔跑或者走过的孩子瞧。

帕萨莉对此一无所知――因为她早上起来就帮忙晒被子，收床单和罩布等，此时正在后院，且离约定的见面时间还有大约不到半个小时，所以她还没有动身去换衣服。

汤姆也忙了一早上――擦地板，桌椅，洗碗，然后来到后院跟帕萨莉一起干活，帮忙将收好的床单和罩布分发到各处。

由于罩布有一大部分，且位于一楼的好几间教室里都需要这个，因此他必定会路过慈善院一楼大厅。

这样一来，米莉安姐妹便在这个时候猝不及防地撞见了抱着一沓晾干床单、被单和罩布的汤姆。

看见他，米莉安瞪大了眼睛。

汤姆此时穿着夏季军绿色的及膝背带短裤，洗得发黄的旧衬衣，还在外面套了打补丁的蓝色围裙。

即便是他，在这地方和这个时间看见她们，也僵了一下。

米莉安的姐姐没有见过汤姆，见两人都是这种反应，略想了想，便微笑着大大方方问了出来：“你们是霍格沃茨的同学吗？”

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