老妇人道：“我年纪大了，强盗也不会为难我的，强盗来了也没什么可以抢的，只要老老实实，这伙强盗也从来不乱杀人，不过他们之前都是突然来的，这次却提前两三天走漏了风声，所以大伙便带了贵重家当出去避难了。”

风流点了点头，他已猜到，这必然是傍晚那些杀手放出来的谣言，让村民都出去避难，好方便埋伏，否则村民人多眼杂，来了几个陌生人，必然起疑而误事。

那老妇人似乎对众人没了戒心，说话也胆子大了一点。见灶膛里的干柴燃得少了些，便放下手中切菜的刀，要去添些柴。

但她腿脚不便，跛着脚，扶着案，也行走不是很稳，雪依忙道：“婆婆让我来吧。”说着便去地锅前面，添了些干柴，照看着火光。

雪依几乎没做过饭……但那次在逍遥谷中，也还做过一次，所以烧火倒也不是什么难事。

老妇人道：“不用，莫要弄脏了衣服……”待要阻止也已不及，但雪依摆了摆手，道：“没事啦。”老妇人腿脚不便，便也不去阻止雪依，叹道：“我这腿脚啊，前些年上山拾柴，山路滑，摔了一跤，便落下了这个毛病。”

雪依一边照看着灶火，一边道：“婆婆，您年纪大啦，以后就不要做太繁重的活了。有事交给……”她本来想说交给儿女们去做，不过又不确定老妇人是否有儿女，便也没再说下去。

老妇人叹了口气，道：“别提那不孝的逆子，自从十年前赌气出走，这些年也没回来几次，每次把养家的钱留下，第二天就走了。”x33

雪依知道老妇人不愿提起，便也不再多问，不过那老妇人却自己说道：“提起了这臭小子，就让人生气，十年前给他张罗了一门亲事，他却不愿意，偏偏看上了城里王员外的千金，还说什么两人是真心相爱。可王员外是富贵人家，哪里会看得上咱们贫穷人家，非要在城里置办一套房产，还要一千两银子作聘礼，才肯罢休。听说那王家小姐，也是痴情女子，这些年来也在苦等，真是造孽啊。”

老妇人拭了拭泪，接着道：“这孩子从来也不想家，他十六岁那年外出求学之后，就很少回家了。算下来也已经十六年了……”

一十六年，故园的桂子花开，也已一十六个年头，而游子，仍未归来。可曾知晓，家中老人，每日里翘首企盼。

正说话时，却听门外一声叹息：“孩子他娘，还提那不孝子作甚”，原来那老人已经回来，左手抓着了一把韭菜，右手握着三枚鸡蛋。

他仍是小心翼