老太爷说：“官爷说，我们镇上的人齐心，只有外地来的人，才会来我们镇上偷东西。”

“我们镇上没有富裕人家，大家都是要在外面辛苦做活，才能勉强过日子的人家。”

阳氏接了舒家老太爷的话，对眨巴一双眼睛的小孙女说：“灵儿，祖母带你去睡一会？”

舒灵立时摇头：“祖母，我不睡。”

高小蕊牵了舒灵的手：“娘，我会照看她。”

午后，舒家院子安静下来了，隔壁刘家又吵闹了起来。

刘家老太爷拍着桌子，对刘家老太太吼：“你娘家人，你有娘家人吗？”

刘家老太太气得脸色白了，她早绝了和娘家来往的心思。

前些年，她娘家侄孙寻了过来，刘家老太太表明是不会认亲戚了，是刘家老太爷主动接待了人。

刘家老太爷说她，心胸窄小，当年她娘家也是没有法子，把她送出来，其实是给了她一条活路。

刘家老太太侄孙年年都来刘家拜访，每一次都会带合适的礼物来，刘家老太太渐渐接受了这个娘家人。

刘家老大在后院忙活，听见刘家老太爷的吼声，他赶了过来，见到他老娘苍白的脸色，心里面一慌，连忙过去扶住刘家老太太。

“娘，你可别吓我。我们家一向是爹做主，爹做主认下舅家的人，他现在也不过随口说了一句话，你别上心。”

刘家老大最懂得刘家老太太的苦，他劝过刘家老太爷，请他和刘家老太太安生过日子。

刘家老太爷总是不服气，他一直认为他值得更加好的女人，他是委屈将就了刘家老太太。

刘家老大气极问他：“爹，你的意思，我娘配不上你，我们兄弟姐妹都是不应该生的孩子吗？”

刘家老太爷不敢说话了，他老了，还需要老大给他送终。

刘家老大扶着刘家老太太进房了，他准备出去请大夫来看一看刘家老太太，给刘家老太太伸手扯住他：“不用去，我这一会好多了。

他爱说什么，就由着他说什么。当年也是他认下你舅舅家的人。

我今天只提了一句，快要过年，你表哥会过来拜年，我们家今年一定要准备回礼。

他就恼了，吼我。老大啊，我爹娘早已经没有了，我没有想过要认回娘家人。

但是你爹既然认了，两家要当正常亲戚走动。

总不能别人大包小包提过来，我们家总是回别人一点点的礼物，让外人看了后，只会说