看着前后数十个书架上数不清的图书典籍，孔璐华也不禁向阮元问道：“夫子，你说咱们要是真的把这些书都装起来，可要费些工夫呢。还有，你就这么确信皇上会因为这罢市之事，就来罢免你吗？你这再过大半个月就是六十大寿了，这还能不能过了？还有，洋人那边，你们真是一点缓和的余地都没有了吗？”

“夫人，我这也是以防万一嘛？”阮元想着六十岁生日将至，虽然有些遗憾，却也向孔璐华笑道：“这六十岁生日，在我看来，今年过，又或者明年过，也没什么区别，今年是六十大寿，明年过，那叫六十满寿，也不错嘛？到时候我们不当官了，就去北湖好好游玩几日，安心欣赏北湖风景，岂不快哉？当然了，要是皇上还想让我做这个总督，那也更好。我这忙了大半年了，也想好好歇息几日呢。”

“夫人，照我说啊，伯元做得一点都没错。”杨吉这时看着阮元夫妇相互揶揄，也向孔璐华道：“我跟着伯元在广州待了六年，洋人什么样，我觉得我看得也算清楚了。听说这什么英吉利国，本土还没咱们两广大呢，他们地方小，没有足够的粮食，所以只能靠通商致富，经商多了，他们那边也就有了商人那种斤斤计较的习气。可不像夫人出身圣裔，办事那么大方。他们哪怕一丁点的利益，都要和你纠缠半日，定要得利才肯罢休。你有一两句谦让之言，那在他们听来，就是你主动让给了他们什么，他们可不会想着什么礼尚往来，只会认为他们得到的一切，都是天经地义！你是经常教我们凡事不要争执，能退则退，可这招我看对洋人没用，你在洋人面前退一步，洋人只会把你退出来那块地方紧紧踩住，你想要再拿回来，那比登天还难！只要这件事还有我们转圜的余地，我们就不能放弃追索那些人犯啊？”

“老爷，程中丞到了，说是……那个英吉利公行的大班回来了，现在有要事需要通报老爷，请老爷再去公行一次。”就在这时，竟是袁三突然从门外走了进来，见了阮元，连忙向他拜道。

“是吗……那我就过去一次吧。”阮元听闻阿姆斯顿突然折返，心中也自是蹊跷，便也应过了袁三，让他去准备舆轿去了。

很快，阮元和程含章又一次到了英吉利商馆之中，商馆虽然已经空旷无人，但一些座椅，包括阮元之前使用的屏风却都被留了下来，阮元也临时遣了两名书办随行，方便记事。就在这样简陋的环境之中，阮元开始了最后一次关于伶仃岛事件对阿姆斯顿的谈判。

“总督大人，那艘‘塔巴沙’号，前日夜里已经开走了。”不想