惊，看来，阮元对西洋商贸的重视程度，要远高于自己想象。

“小人略知一二。”伍秉鉴也只好说了实话。

“那好，日后若是我需要了解这些国家，有何不解之处，就要请伍总商多指教了。”阮元说完西洋事务，又把话题放在了砚台之上，道：“只是这样一来，这尊砚台，我就更不好意思收下了，既然是我有求于总商，那应该是我为总商备些见面礼才是，今日却又怎能颠倒过来，由我来收总商的礼物呢？伍总商，你还是先将这砚台拿回去罢。”

“总制客气了，这不过是小人一番心意，还请总制收下才是。”伍秉鉴道。

“唉……也好，这样质地的砚石，我一生观砚无数，却也是第一次见到，若是就这样错过了，却也可惜。”阮元看着那砚台颜色光亮，却也有些不舍，还是答应了伍秉鉴。可就在伍秉鉴渐渐放松，以为阮元定当收下自己礼物之时，阮元却忽然补充道：“只是伍总商，我看着这样质地的一尊端砚，若是就这样收下了，我这心里也过意不去啊？不如这样，我出银百两，就算我向总商买了这尊砚台，如何？”

“阮总制，这怎么使得……”

“无功不受禄啊。”阮元神色却并无多少变化，对伍秉鉴笑道：“总商您看，若是您就这样把砚台放在了我家里，我固然喜欢这尊砚台，可我心里也过意不去啊，这样我每次看到这砚台，就会想起这是我不劳而获之物，心中有愧，又哪里能够再用此砚研墨行文啊？所以这百两白银，还请伍总商务必收下啊。”说着，一旁两名侍仆早已取了十个十两之重的银锭过来，站在伍秉鉴两侧。

“这……既然总制定要如此，那这些银子，小人也便收下了。”伍秉鉴眼看阮元执意出价，也只好收下了阮元这些银锭。

“哈哈，这样我也安心了啊。伍总商，您说这文房四宝，素来以湖笔、徽墨、宣纸、端砚齐名，我生长江南，巡抚杭州，上等的笔墨纸倒是见了不少，唯独这端砚一道，始终有些遗憾，今日伍总商解了我一桩憾事，阮元自然感激不尽啊。日后洋商行商事宜，可就要多仰仗伍总商了。”阮元见伍秉鉴愿意收银，自然也同他客气了起来。

“这个自然，日后若是总制有用得上小人的地方，小人一定尽力。”伍秉鉴也便向阮元道了别。

只是经此一会，伍秉鉴却也清楚，阮元才学固然精深，可他为政之才，应对之道，或许更是当世罕见，自己本以为在十三行经营多年，面对初来广州的阮元，会有东道主之利，不想与阮元几番言语下来