这个余力，再去读书进学啊？”阮元叹道：“圣人自古有言，仓廪足而知礼节，对于百姓，先富之而后教之。这富民之事，我或有力不能逮之处，却也己竭尽全力了，可教民之事，就只能听天由命了。要不，你也冷静下来，仔细想想，要让所有百姓都读书，又还要他们都清楚天地变化之道，这有多难啊？不过，你所顾虑的，其实也没有错，我确实不该隐瞒于百姓，但我也可以向你保证，若我日后办事，可以不隐瞒百姓而将事办成，我决计不会再有欺瞒之行！这样，你也该解气了吧？”

见阮元言语渐渐诚恳，也确有其中道理，杨吉与阮元共居十九年，又怎能真的仅因这些外事，就与阮元一刀两断？一时杨吉也沉默了下来，苦苦思索，似乎却也没有让所有浙江百姓都能读书明理的办法，也终于摇了摇头，道：“伯元，我读书没你多，你都想不出办法，我更不行了。但我还是那句话，你为官之前，就说过自己要做个好官，那我就看着你做官，这百姓之事，我看着不顺眼，可也……也总是没害他们，林四你该去帮他，也都帮了，那这件事，我也不想再和你别扭下去了。不过，如果你之后真的有一天，又有坑害百姓之事，我当年的誓言，可还没忘呢。”

“当年的誓言，你可千万不要忘了啊。”阮元见他态度依然缓和，也终于松了一口气，笑了出来，道：“既然我这次办事，确实让你有所不快，那我也有我的不对。从今以后，若是再有这种可能隐瞒百姓之事，我都先告诉你，或许跟你说了，我也有个更妥善的办法呢？以后咱们两个，就还像当年在前门行馆那个样子，若我违了誓言，一样凭你处置！”

“那可就说定了！”杨吉本也是开朗之人，听阮元如此保证，心中自无疑虑。正好这日桌上也备了一壶酒，二人便各自斟了一杯，对饮而尽，以示阮元为官之志，绝无变更。