孩儿的啊？”

“你且不要在这里夸夸其谈，爹爹在杭州也住了三年，浙江什么样，你说过，爹爹也见过。上有府库亏空，下有民生疲敝，眼下外面，海寇一日比一日猖獗，声势之大，连官军都限制不得！若是皇上给你个太平直省去做巡抚，或许爹爹都没这么大意见。可浙江，眼下正是最为关要之际，你一介书生，空有些志向，又能成得了什么事？”阮承信言语仍是严厉。

“小恩公，您今天是怎么了？伯元他读书做官，不就是为了有朝一日，可以用自己的才学去帮助那些百姓吗？眼看伯元做了十年官，不是刻石头就是教学生，眼看着百姓在山里吃红薯，都没几两银子接济，这样的日子看了，我都难受！可听伯元说，他做了巡抚，就是堂堂正正的地方之长，可以真正为百姓办些事了，这不是好事吗？怎么这无聊的日子终于熬到头了，您却这般说伯元的不是呢？”杨吉听着阮承信突然大为异常的言语，心中也不解其中深意。

“百姓？”阮承信忽然笑道：“杨吉，你知道浙江一省，有多少百姓吗？有整整两千万！这许多百姓，他能管得过来吗？你说他可以为百姓办些事，那我问你，百姓需要伯元去做什么？伯元他知道吗？他不知道，甚至都不可能知道！他在浙江，是这两千万人之首，可他下面呢，有藩臬、有道员，有知府知县，这才轮到乡野，轮到百姓。这一层层下来，上下欺瞒，各取私利，百姓就算想要把自己困苦之状反映给伯元，经过这一层层官吏之手，最后早就变了味了。他又要怎么为百姓谋利去？还有沿海的海寇，伯元是读了几本兵书，那战阵之学，却也略知一二，可他打过仗吗，一场都没有！如此纸上谈兵，就能打得过那许多海寇吗？若打仗是个那么简单的事，那我告诉你，眼下的大海之上，根本就不会有海寇！海防之事，又怎会闹到今日这不可收拾的局面？”

训斥完杨吉，阮承信也对阮元道：“伯元，爹爹是真心为了你着想，听爹一句话，就明日，再进一次宫，把爹这番话告诉皇上，让他收回浙江巡抚的任命。你想为百姓做些实事，爹爹从来没反对过，可你不能把自己的命都赌上！你也有这般如意的夫人了，可璐华还没有孩子呢。你就算不为自己想，也不要我这个爹爹了，也该为这个家想想吧？若你在浙江有个闪失，璐华怎么办，阮家怎么办？常生今年才多大？难道你想着日后把阮家重担，都推到他身上吗？你现在做官都十年了，阮家也不是当年只有咱爷俩的阮家了，以后的事，你要想清楚！”说罢，也不等阮元答话，便径自站起，先回房中歇息去了。