“老爷、杨大哥，你们的衣服我都收拾好了，老爷的书是要都带到济南去吗，我一会儿去收拾一下。”忽然一个温柔又羞怯的声音，在阮元耳畔响起，回头看时，竟然是刘文如。

“文如，这……我自己收拾就好。”阮元看着一边有些憔悴，又有些拘谨的刘文如，心中却也不是滋味。

刘文如的声音，阮元是记得住的，之前江彩在的时候，和刘文如无话不谈，有时调笑起来，被阮元听到了，阮元也不过回以一笑。可他和刘文如的关系，也就到此为止，平日几乎未交一语，后来江彩去世，家中忙碌，还要麻烦杨吉照顾她。这样想来，自己对她的关照，实在是远远不够。

想起之前的事，父亲希望给刘文如找一门亲事，他想着有了空闲，也来问问刘文如自己的意愿。可随即又去迎送英吉利使团，这几个月下来，却渐渐把这事忘了，这样看来，刘文如入府十年，自己竟然没怎么关照过她，也实在惭愧。

想到这里，阮元也不禁安慰她道：“文如，这收拾衣装之事，以前都是我和你杨大哥自己做，不用你帮忙的。彩儿在的时候，都是把你当做一家人看，你说，我还会把你看低一等不成？书画的事，我自己来做吧。”

“嗯……”刘文如也不知如何回答，虽然她十年前就已经到了阮府，可一直陪着江彩，平日和阮元说话极少，这时正面与阮元交谈，也不知该说些什么。

“文如。”阮元道：“其实有件事，爹爹之前在的时候和我说过，后来事务繁忙，一直没告诉你。你今年也十七了，以后的事，也该考虑一下了，眼下我们要去济南，把你留在京城，自然不便。可后面的路，还希望你自己做主，是和我们一起去济南呢？还是我和爹爹说一声，把你送回扬州？想来你以后，也总要有个归宿才好。”

“这……”刘文如一时却也难以回答，想了半天，才说道：“老爷，我……我没做过主的，平时做事，都是小姐帮我拿主意，现在小姐不在了，我……我不知道该怎么做。”

“想来之前家里的事，都是爹爹和彩儿做主，这样突然让文如自己决定些什么，也太为难她了。”阮元想了想，又道：“既然如此，你和我们先去济南吧。我也和爹爹再商量一下，他老人家在京城的时候，和我说过橙里舅祖病重的事，若是……若是那边不再需要他照顾了，他就再回来，和我们一起住。到时候，再商议你以后的婚事，想来也不迟。你这样一个人，也没法自己回扬州啊？”

“老爷，文如不想嫁人，文如想守着