个情字。若是没了这个情字，人生于世，便要为祸无穷了。按圣贤的说法，这情，乃是人生来就有，可人出生之时，天性懵懂，人自己并不知道自己有情。因此，我们才需要读书进学，为的便是将这天生所有的情、义、礼……等等诸般可贵之物，重新发掘出来，使人真正可以称之为人。”

眼看孩子眼中犹有不悛之色，胡廷森话锋一转，道：“若你执意于科举，便说应科举吧，科举内容是什么，你可清楚？不要说八股文三个字，除了这个，你再说一种出来？”说到这里，孩子终于有些心慌了，他平日本也不懂科举，只是听大人说起八股文，知道要考四书五经的内容，便如此依样葫芦。其实官方说法本无“八股文”一词，而是称其为“时文”或“制义”，有时又称“四书文”，这些孩子也不清楚。

胡廷森知道这些孩子经历也不过如此，便道：“这应举之事，除了要通晓四书五经，更要学诗，以最初的县学入学为例，有五言六韵诗一首，若是成了生员，要考举人，则要写一首五言八韵诗了。怎么样，各位可还觉得，学诗是无用之事吗？”

这一番话辞色并茂，直让阮元如痴如醉般的看着胡先生，一时忘了其它，只觉卷册之间，别有一番自己难以想象的浩瀚天地。胡廷森看孩子们再无反对之声，便从这首诗的第一句“涉江采芙蓉”开始细细讲起，于哀痛处，更是情意真挚，让人沉浸其中，难以自拔。

阮元回到家，便求着父亲给自己多讲些《文选》，阮承信听得颇为不解，直到阮元说明胡先生所讲古诗，方听出端倪。一时不禁想道：“胡先生果然是当时名儒，他精于《诗经》，学问深刻处我颇有耳闻。不想教起孩子，由浅入深，竟真能让孩子喜欢上诗文，这才是不俗之处。”

但想到《文选》收录诗文，一大半都是上古之作，字音语义变化甚大，阮元毕竟才八岁，想理解这些恐非易事。便道：“元儿这般爱读书，爹爹自然喜欢，但读书成学，可不是一日之功，想把《文选》熟读一遍，至少要一两年呢，元儿能耐下性子吗？”

阮元尚不知其中困难之处，便点了点头。阮承信便自次日起，先教阮元一些简易的文章，从《答苏武书》、《报任少卿书》这些与《史记》故事相重合的散文讲起，有名的十数篇散文过后，再讲汉赋。阮元自然也有很多不解之处，阮承信一一解释，看着儿子这般好学，自己也颇为开心，倒也不觉厌烦。过了一段时间，阮元已经可以记诵不少篇章。

……

“所谓‘诗言志’，什么是志？志